The Tricolour was first hoisted at curfew-bound Lal Chowk’s clock tower by BJP leader Murli Manohar Joshi on Republic Day in 1992.
It was meant to be a gesture daring the militants to disrupt the event in the centre of Srinagar three years after militancy broke out in the Kashmir Valley in 1989. Since then, the national flag had been hoisted at Lal Chowk on Republic Day and Independence Day every year amid tight security.
And for the first time in 18 years, the national flag was not hoisted in the city’s nerve centre, Lal Chowk, on Republic Day on Tuesday reportsToufiq Rashid, Hindustan Times, Srinagar, on Jan 27, 2010 , : "This time, No flag-hoisting at Lal Chowk".
The clock tower at Lal Chowk, in the heart of Srinagar, has apparently no significance for Kashmiris. The tower is in a dilapidated condition, the clock has stopped functioning long back, and people pass by even without noticing it. Hoisting the Tricolour at Lal Chowk had evoked protests.However, it's the competing political ideologies in Kashmir, and even from outside the Valley, that have turned this tower into a " great political symbol".
The announcement by the Bharatiya Janata Yuva Morcha, the BJP's youth wing, that it will hoist the Tricolour at Lal Chowk on the Republic Day and the quick response by separatist leader Yasin Malik to resist the move have brought back to focus, the significance of the square. In fact, any organisation that announces hoisting a flag at Lal Chowk ends up unfurling it on the clock tower. Lal Chowk, a business hub, is named after the central marketplace in Moscow - Red Square. Local historians say it was some enthusiastic communists who thought up the name after Lenin seized power in Moscow in 1917. They say Sheikh Mohammed Abdullah, an admirer of socialism, gave the square the name Lal Chowk.
आजादी के बाद से लगातार कश्मीर के लाल चौक में पाकिस्तान का ही झन्डा फहराया जाता रहा है । जिन्ना और नेहरू में क्या सहमति थी? पहली बार डा. मुरली मनोहर जोशी (तत्कालीन अध्यक्ष भाजपा) ने लाल चौक में तिरंगा फहराया था। तत्कालीन प्रधानमंत्री नरसिम्हाराव ने मुरली मनोहर जोशी को वहाँ जाने से मना किया था। कहा था कि वहाँ तिरंगा फहराने से कश्मीर के हालात बिगड़ जायँगे । लेकिन डा जोशी नहीं माने तब सेना ने कमान संभाला । और पहली बार वहाँ तिरंगा फहराया गया। सेना के ब्रिगेडियर ने जोशी को सैल्यूट करते हुये कहा था "सर हम उसी दिन का इन्तजार कर रहे है जिस दिन दिल्ली की गद्दी पर आप लोग बैठेगें । हमारी आँखें खुली हैं मगर हमारे हाथ सरकार ने बाँध दिये हैं। " हमारा हाथ जिस दिन खोल दिया जायेगा उसी दिन हम आतंकवादियों को भूनकर रख देंगे । हमें विश्वास है हमारे हाथ आप लोगों की सरकार ही खोलेगी ।"
आज हमारी सरकार ने सीमा पर तैनात फौजियों के हाथ खोल दिये है । हमारे प्रधानमंत्री मोदी जी ने फौजी कमान्डरों की मीटिंग लेते हुये कहा था - "सीमा पर दुश्मन की फायरिंग के प्रति जवाबी कार्यवाही करने के लिये हमारे आदेश की कोई जरूरत नहीं है । हम केवल युद्ध का निर्णय लेगें । बाकी समय में आप लोग दुश्मनों को मुँहतोड़ जवाब देने के लिये स्वतन्त्र हैं। अगर हमारा एक सैनिक मारा जाय तो दुश्मन के कम से दस सैनिकों को मार गिराओ । अन्तराष्ट्रीय मन्च पर सवाल उठेगा तो मै निपट लूँगा । ' तब से हमारे सैनिकों की रायफलें गरज रही हैं। पाकिस्तानियों के पैजामे गीले हो रहे है । इसका जितना दुख पाकिस्तानियों को है, उससे ज्यादा दुखी हमारे छेकुलरिस्टों को है । Keshav Singh